太平天国离现在并不遥远，从太平军占领南京的1853年算起，也就160多年。可是，太平天国的历史一直云雾缭绕，让人模糊难辨。对太平天国的评价也呈现出截然不同的指向。就拿太平天国的一些人物来说，也是影影绰绰，斑驳陆离，真实与传说相夹杂，似是而非，似非而是，让人很难看清真面目。

傅善祥

有人说傅善祥是我国历史上第一个也是唯一的女状元，也有人认为她根本不是什么女状元，至多只是洪秀全选拔的一个军中女文书，还有人说历史上根本就没有这个人，只是小说野史编造的。

根据野史描述，傅善祥大概出生1833年左右，清末金陵（今南京）人，出生于书香世家，自幼聪慧过人，喜读经史。8岁那年，父母相继去世，家道衰落。13岁，她的哥哥遵照父命把她嫁给了指腹为婚的李氏人家。丈夫比她小6岁，是一个懵懂无知的孩童。18岁那年，丈夫得麻疹去世了，年轻的傅善祥一夜之间成了寡妇。婆婆家打算将她卖掉。此时，正值太平军攻占南京并将之更名为天京，作为天国的首都。在无路可走的情况下，傅善祥投奔了太平军。

1853年春末，洪秀全颁布诏书，开甲取士，同时打破常规，增加女科，这在历史上是破天荒的。男科的主考官是东王杨秀清，女科主考官是洪宣娇。傅善祥报名参加女科考试。考题中有一道取自《论语》“唯女子与小人为难养也”。参加考试的两百多人中，南京傅善祥一反传统观念，引古来贤女内助之功，证明女性也可大有作为，并指出孔子歧视妇女的观点是完全错误的。这一反对男尊女卑的立论，敢于斥责千古圣人的勇气，颇得洪秀全的赞赏，他亲自选定她为状元。不久，东王杨秀清下诏，任命傅善祥为女侍史，负责诏命的起草

以及文献的整理工作。因为精明能干，傅善祥后来又升任簿书，帮助东王批阅来往的文件、书札。当时曾有“武有洪宣娇，文有傅善祥”之说。

1856年8月，天京事变爆发。在洪秀全的密令下，韦昌辉在燕王秦日纲的配合下，把东王府杀了个鸡犬不留，二万多太平军将士身首异处。傅善祥在乱军中也被杀死，尸体被抛入江中。但也有另外的说法，美貌、多情的傅善祥有幸逃脱了这场劫难，但没有忘记东王的关爱，于是组织东王府的残余人马与翼王石达开联合攻打北王府，为杨秀清复仇

对于傅善祥的“女状元”身份，学术界多持否定态度。太平天国文献《钦定上阶条例》及张德坚《贼情汇纂》等都记载了太平天国的科举制度，还详细记录历次会试的三甲名录及试题，其中没有设女科之事，也没有傅善祥之名。

那么，真实历史中到底有没有傅善祥这个人呢？南京大学教授、历史学家王庆成1984年在英国国家图书馆发现了《天父圣旨》。经过研究，他发现太平天国的确有傅善祥这个人。根据《天父圣旨》记载，甲寅四年（1854年）正月二十七日杨秀清伪托“天父下凡”，决定制止焚书、肯定古书（太平天国一度不许读孔孟之书），他身边的傅善样当即书写“千古英雄不得除，流传全仗笥中书”，然后“天父”命她解释其意。傅善祥于是作了长篇的解释，“天父”非常满意，说道：“然，尔所解是也。”这是来自《天父圣旨》的记载，应该是真实可信的。能肯定的是，傅善祥的文化功底不错，在农民军中算是很突出的，所以起初能得到东王杨秀清的信任。

曾在太平天国粮馆任事的谢介鹤在其《金陵癸甲纪事略》中说：傅善祥，二十余岁，任东府女簿书，恃才倨傲，曾讥讽天国文书文辞不通。东王杨秀清不悦，借她违禁吸烟而将其囚禁。傅善祥写文呈东王，大意说：我批阅文件，夜倦吸了黄烟，如能释放，再图报效。东王阅后即令释放了傅善祥。此后傅善祥“不知所终，或曰逃去”。从这些记载看，傅善祥后来渐渐失宠了。关于她后来的行踪，没有任何记载。一些野史牵强附会，写傅善祥与洪宣娇争风吃醋，被发动政变的韦昌辉军队杀死。

洪宣娇

晚清雪庐主人在他的《祖国妇女界伟人传》中专门写有《洪宣娇小传》。他写道：“洪宣娇者，军中称萧王娘，天王姊，西王萧朝贵妻也。年不满三十，艳绝一世，骁勇异常，从女兵数百名，善战，所向有功。萧王娘及女兵皆广西产，深奉秀全教，每战先拜天帝。淡妆出阵，挥双刀，锋凛凛落皓雪。乘绛马，鞍腰笼白氍毹，长身白皙，衣裙间青皓色。临风扬素腕，指挥女军，衫佩声杂沓，望之以为天 人。女兵皆锦旗银盾。”

这一段记述绘声绘色，将洪宣娇写成了一个不仅漂亮而且英勇善战的传奇女子。后来的一些野史，也以此为基础附会开去。

洪宣娇这个女人是存在的。1853年，洪秀全的弟弟洪仁玕在香港给瑞典传教士韩山文口述不少太平天国军掌故，其中提到“男学冯云山，女学杨云娇”，并说明杨云娇（洪宣娇）就是萧朝贵的妻子，这一点为历史学家所认同。

洪宣娇，生卒年不详，广西桂平人。洪宣娇其实不姓洪，也不是洪秀全的亲妹妹。有人考证，她本姓王，或姓黄，后来又改姓杨，所以才有“女学杨云娇”的说法。

在洪秀全1847年到达紫荆山时，洪宣娇曾声称梦见上帝对她说“十年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从”。而洪秀全恰恰也自称在那一年做了一个梦，开始以上帝次子和使者身份“拯救世人”，两个人因为梦话一拍即合。于是，洪秀全认她做了妹妹，她也就改姓洪。咸丰元年，即公元1851年，上帝会的教徒已发展到数万人，洪秀全认为时机已经成熟，便在金田村竖立起太平军的旗号，建立太平天国，洪秀全自称天王，封杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王。洪宣娇由兄长洪秀全做主，嫁给了萧朝贵。但不久西王萧朝贵便死于围攻长沙城的战斗中，洪宣娇转眼之间成了寡妇。

咸丰三年（1854年），太平军攻占了南京城，遂将南京定为太平天国的都城，改名天京。洪秀全下令将全部随营女眷集中起来建立“女营”，由东王杨秀清兼任总管，洪宣娇则任监察。

随后，太平天国的军政大权实际掌握在东王杨秀清手中，其他太平天国将领都对他心存不满。洪宣娇鼓动洪秀全密召北王韦昌辉回京共图大事。北王匆匆赶回天京，这期间洪宣娇一改常态，主动走进东王府，对杨秀清表现热络，杨秀清喜出望外，竟听从洪宣娇提议，由自己出面为北王接风洗尘。随后，举世震惊的“天京事变”发生了。

有人认为，洪宣娇就在天京之乱中被乱军杀死。

一百多年来，野史传说给洪宣娇找了不少情人：杨秀清、石达开、林凤祥等。野史中有认为洪宣娇“生性淫荡”“善妒”，在萧朝贵死后，她与东王杨秀清私通。进入天京后，杨秀清日益跋扈，对洪宣娇也越来越淡薄，迷恋上新科女状元傅善祥。洪宣娇气愤不过就委身于北王韦昌辉，鼓动天王和北王发动政变杀了杨秀清和傅善祥。野史中绘声绘色地说杨秀清与傅善祥一起同房时被杀。事后洪宣娇进入东王府见到傅善祥血肉模糊的尸体还恨恨地说“妖婢亦有今日”。凌善清的《太平天国野史》、谢介鹤的《金陵癸甲纪事略》、汪堃《盾鼻随闻录》、沈懋良《江南春梦庵笔记》等都有关于洪宣娇传闻的记录，情节大体相同，但都没有史料可以佐证。

关于洪宣娇的下落，有多种说法。有的野史说，洪宣娇在清军攻陷天京时战死了。有说她和国舅赖汉英在天国灭亡后逃到香港安度晚年。还有的说，天京城被攻破之日，洪宣娇乔装成民妇，随着逃难的人群到了上海，而后又辗转随同传教士远渡美国，在旧金山一带开业行医。

苏三娘

传说中，苏三娘是太平天国军中一位了不起的女将领。

关于她的生卒年，没有可信的历史记载。有说是她于道光初年出身于农家，身材高大，练就了一身好武艺，还开了一家小酒馆。十几岁便嫁给广西灵山县的商人苏三，苏三娘随夫姓，丈夫名叫苏三（又称苏三相），所以她被人称为苏三娘。苏三娘的真名已经无法考证，一说原本姓冯，叫冯玉娘。史籍上关于她的籍贯记载也是含糊不清，一说是广东高州人，一说是广东灵山县（今广西灵山县）石塘镇苏村人。苏三经营运输业，是天地会的成员。婚后不久，苏三被同行杀害。他手下一群年轻的搬运工人和强悍的船夫劝说苏三娘出面，带领他们为苏三报仇。于是，苏三娘带着他们到天地会请求帮助，天地会拨了500会众交由她指挥，不几天便杀了仇家。于是苏三娘成了官府通缉的“女匪”。苏三娘从此领导一支队伍，打起劫富济贫的旗帜，锄强扶弱，驰骋于横县、钦州、灵山一带。

道光二十九年（1849年）冬，苏三娘加入洪秀全，后参加金田起义，转战沙场，当上了女军军帅。她在攻打桂林、长沙、武汉、南京等战役中，英勇善战，所向披靡。清朝状元龙启瑞曾赋诗《苏三娘行》，夸赞她“两臂曾经百余战，一枪不落千人后”。打到南京城后，“城头鼓角声琅琅，牙卒林立旌旗张，东家西家走且僵，路人争看苏三娘”

进入南京城后，苏三娘曾任女营副总管，协助洪宣娇管理女营。咸丰三年（1853年），苏三娘奉命与罗大纲各率男女军攻打镇江，战斗中她冲锋陷阵，飞身登城，其英雄事迹不胫而走。夺取镇江后，苏三娘又奉命镇守镇江，指挥女军多次粉碎了官兵的反扑。后来，关于苏三娘的记载很少。《天国志·列女传》对她最后的记载是：“乙荣五年（太平天国历，即1855年）嫁与罗大纲，自后无闻。”但也有另外两种说法：一是苏三娘坚守镇江两年多，直至天京陷落，在镇江保卫战中战死；二是苏三娘在太平军定都南京后随即展开的北伐中，因孤军深入全军覆没，战死沙场。

天平天国史专家罗尔纲考证后认为洪宣娇就是苏三娘，理由是“苏”在广东话中与“萧”谐音，于是“苏三娘”就成了“萧三娘”。之后在流传的过程中有人又在“三”上加了一竖，于是“苏三娘”就成了“萧王娘”了。这也是一家之言。

传说中，广西灵山县石塘镇苏村就是苏三娘的故乡，这里至今还保留了不少明清建筑。这个古村落在对外介绍历史时肯定地说，这里就是苏三娘的故乡。

太平天国军队中到底有没有女兵，这个问题今天似乎没有什么争议。太平军揭竿而起之日，就有女兵参加。广西桂平新墟人钟岱云在诗中写道：“促进旌旗看妇女，频呼羯鼓看儿童。”在同时代的各类文献资料以及后代演义、小说中，都有女兵上阵搏杀的描写。不仅如此，太平军还实行一项非常奇怪的制度，即“男有男行，女有女行，不得混杂”，男女分馆居住。女馆又称“姐妹营”“姐妹馆”“女营”。太平军占领南京（改称天京）后，女营共四十军，编织入内的女兵大约有十万人。这些女兵都集中在女馆居住。据《金陵杂记》记载：“女馆住处甚多，城北由莲花桥洪武街一带，以至花牌楼门楼桥等处，城南在南门大街以至内桥，城东在石桥新廊、武定桥、石坝街、军师巷、东牌楼、状元境、奇望街、承恩寺、王府园口，城西三山街坊口以至陡门桥、糯米巷、安品街东并前后街一带，直至朝天宫后，易家桥左右街巷，又自珠宝廊至虹桥、卢妃巷、土街口一带，共约有妇女十余万口。”女馆中的妇女多从事肩米、背盐、负煤、斫柴、荷砖、抬瓦、筑营、运土、挑水、开沟、割麦、割稻、搓麻绳等劳作。既然有女营，出现像洪宣娇、苏三娘这样的女将领，也就不足为奇。

太平天国在南京只存在了十年。炮火连天的乱世，对于傅善祥来说，则是一次难得的机会，她抓住了，本以为可以就此改变命运，但不曾想到又掉进了命运的沼泽。对于洪宣娇、苏三娘来说，她们肯定是第一次来到南京，不难想象当年她们在南京大街上策马驰骋，享受了征服者的荣耀。但是，她们一定没有想到这种荣耀是短暂的。随着太平天国的覆灭，她们的命运也就可想而知。