文|鲸探所

编辑|鲸探所

在陡峭的悬崖峭壁间来去自如，这在我们印象中常常只属于四肢灵活的猴子或者利爪锐利的老鼠。

然而，四肢笨拙，蹄子又钝又硬的山羊，也加入了这群“攀岩爱好者”的行列。

它如何仅凭四只看似愚钝的蹄子，就能在岩壁间穿梭自如，游刃有余的呢？

山羊“速降”的艺术

在山峰之间的崖壁上，常常可以看到敏捷的山羊在飞檐走壁。

可以说，山羊是少有的能够攀岩的动物，它们凭借强健的肌肉和锐利的蹄子，可以轻松地爬上悬崖峭壁。

它们爬上悬崖虽然灵活，但是真正考验技巧的是从峭壁上安全下来。

与人类不同，山羊在峭壁上很难掉头返回原路，它们只能选择继续前行。

当发现前方没有路的话，山羊就必须尽快找到路下峭壁，否则，再往前就是万丈深渊。

下峭壁对山羊而言是高难技巧活，它们必须小心谨慎，一步步跳跃着下行。

山羊通常会慢慢跳跃着下降，每跳一段就停顿片刻，确保站稳脚跟。

如果跳到不能稳固着陆的位置，它们会继续跳跃，直至找到可以站稳的点。

如果感到下降速度过快的话，那么山羊就会进行横向跳跃，将部分动能转换为水平运动，缓解直线下落的冲击。

在整个降落过程中，山羊努力保持身体与岩壁至少有三个接触点，同时将重心尽可能贴近岩壁，这也是为了获得更大的摩擦力，控制下降速度。

可以说，山羊对速降动作的精确把控，最主要的还是得益于过人的平衡能力与对身体的绝佳控制力。

而这些，都是过硬的肌肉作为基础的。

正因如此，我们才会看到山羊那看似无视重力的陡峭速降，但每一次落地，它们都能稳如泰山。

速降对山羊来说既是一门艺术，也是一场生存竞技。

不过，即使是体魄过人的山羊，在下峭壁时也会有失误的情况发生。

有时候山羊会因为判断失误，跳到一个站立不稳的位置上，这时它必须继续往前跳，否则可能会失去平衡摔下去，不过幸好山羊反应迅速，能及时调整姿势重新找回平衡。

正是这种与生俱来的速降本领，使山羊能轻松穿行在人迹罕至的悬崖之间，找到丰富的食物来源。

要说山羊为何进化出如此惊人的速降本领，那就必须回溯它们的祖先。

山羊的远祖生活在崎岖的山地，为了觅食必须爬上陡峭的峭壁。

刚开始的时候，这对于它们来说并非易事，许多先祖在攀爬过程中失足跌落，有的幸运活了下来，有的则断送了性命。

然而，基因突变的奇迹出现了。

在一些山羊身上，出现了更为发达的肌肉和具有抓地力的蹄子，这使它们比同类更擅长攀爬，也更容易从峭壁上安全着陆。

于是，自然选择开始发挥作用，这些“优秀基因”被保留下来，而难以适应的个体逐渐被淘汰。

山羊攀登绝壁的秘密

山羊是世界上除狗之外，家畜中地域分布最广的动物。

为了避开天敌，获取更多食物，山羊逐渐形成了在岩石陡坡、悬崖峭壁活动的习惯。

但是我们知道，山羊属于偶蹄目，蹄子又钝又硬，看似难以牢牢附着在峭壁上。

那么，山羊是如何完成这项让人叹为观止的壮举的呢？

不同于马和其他有蹄类动物坚硬的马蹄，山羊蹄子中间有一层柔软的肉垫，这使它能在岩石表面形成牢固的抓地力。

其实这种结构有点像欧洲中世纪骑士戴着护脚甲的靴子，靴子边缘有一圈硬边，而内里是柔软的。

当山羊在峭壁上行走时，周围的硬边可以固定住肉垫，防止它们向两边滑动，这个肉垫还可起到“刹车”的作用，让山羊在陡峭的崖壁上作出停顿。

这样肉垫的凹陷与岩石的隆起严丝合缝，更是可以牢牢地锁定山羊的蹄子。

可以说，山羊的蹄子是它们这种“攀岩高手”的绝佳“装备”，蹄子结构的独特性让山羊可以轻松驾驭悬崖这项看似艰巨的“项目”。

它们在这方面确实可以算的上是动物界的“专家”了。

实际上，山羊之所以能够爬上悬崖，不仅与它们稳健的蹄子有关，还与它们其他身体结构特征密不可分。

就比如说，想要在悬崖这样的狭小空间正常站立和行走，需要很强的肌肉力量和保持平衡的能力。

而山羊就是通过长期的“练习”，拥有了发达的四肢肌肉，尤其是臀部肌肉，这更是支持它们拥有更好的平衡感。

山羊的眼睛也在这个过程中发挥了重要作用，它们的瞳孔呈横向的长条形，加上灵活的眼肌，可以提供320°的超广阔视野。

这不仅方便山羊及时发现天敌，也使它们在悬崖上几乎没有视觉盲区，能够行动自如，这才是它们能顺利攀岩的重要原因。

除了肢体和感官的天生优势，山羊的性格也对它们的登山技艺起到了关键的作用。

它们是非常谨慎小心的动物，决不会鲁莽选择无法站稳的落脚点。

在放下蹄子之前，山羊会仔细清除掉周围所有可能影响平衡的碎石等松动障碍物，确保脚底有一个牢固的着力面。

正因如此谨慎周到的性格，山羊中的佼佼者才能在自然选择的淘汰中幸存下来。

那些在绝壁上无法站稳脚跟的同类，最终只能从悬崖上跌落，付出生命的惨重代价。

山羊的其它生存技能

要知道，山羊是一种生存技能极强的动物，为了适应各种复杂的环境，它们会发展出各种奇特的能力。

比如在摩洛哥，由于当地气候干燥，山羊就被迫学会了爬树这一技能。

据报道，当地的阿甘树可以长到8-10米高，树上的果实可以制作成世界上最贵的阿甘油，一小瓶阿甘油的价格高达50美元。

为了补充体内的水分，山羊就不得不爬上如此高的树去啃食树叶和果实，这对于一般动物来说并不容易，但山羊依靠它们足部和视力的优势，却做到了这一件事情。

有人曾拍到视频记录下山羊站在树枝上啃食树叶的场景，引发了网友的热议，都表示难以想象山羊有这种了不起的树攀能力。

山羊也可以短时间内用两条后腿站立行走。

曾有报道称，一个印度村民花几个小时就训练山羊能够站立行走10米远。

有趣的是，日本还有一只鸡，把站立行走的山羊当成了自己的主人，跟在山羊后面走了一段路程。

这只鸡平时被山羊的饲主喂养，因此认为站立的山羊就是自己的喂食者，它兴奋地跟随“主人”。

当然了，山羊也会利用这项技能获取食物，它们可以站起来，用后腿支撑身体，然后吃到树上的果子。

不过如果不经过专门训练，山羊通常只能保持站立几秒钟就无法维持平衡。

有人进行过观察，发现未训练的山羊为了吃到较高树枝上的食物，最多只能站立行走三四步就倒下了。

有的山羊为了吃到三四步外的树叶，也会保持两足站立几秒钟，但是它们的骨骼结构决定了四足行走更稳当。

不仅如此，山羊还可以靠双角和强壮的身体在野外保护自己。

它们会用角撞击其他动物，来维持自己的地位，甚至在澳大利亚，大量的野生山羊已经对当地植被造成严重破坏。

政府曾试图雇佣猎人或用直升机扫射的方式来控制山羊数量，但是结果却差强人意。

有环保人士指出，政府应该采取更温和的驱逐措施，而不是滥杀无辜的山羊。

还有专家认为可以考虑引入天敌来控制山羊数量，但也有人担心引发新的生态问题。

但是不能否认的是，山羊通过这些特殊技能成功适应了各种艰苦的环境，成为了生态系统中非常顽强的一员。