大水(老韩讲了一个故事：大水)

大水来了，大水来了，黑羊山大水来了……

　　从西南方向传来惊恐的声音，像一声炸雷响在春生耳边，响在村里人耳边。春生奔跑回家，把能吃的装在一个大布袋里，把银元装在衣袋里，然后拉着媳妇便往外跑。媳妇抱着一岁的儿子。刚出大门，春生看见洪水水头两米多高，汹涌向前。春生一家跑到一棵老榆树下。春生双臂用力，把布袋抛到树枝上。然后，春生把一盘绳子系在腰间，不一会儿爬了上去。

　　媳妇在下面，用绳子的另一头系住身子。树前有一方很大的池塘。于是，洪水就慢了下来。春生骑在一根粗大的树枝上，用力往上拉媳妇、儿子。本来春生是有一把子力气的，但因洪水来得太过突然，不免慌了神智。他的双臂没有了往日的力气。好在，春生两条腿的力量还没有变小。这样，他就一寸一寸地往上拉着绳子。

　　一袋旱烟的工夫，洪水灌满了池塘。从池塘两边绕过来的水头，很快汇合起来。四周顿时一片灰黄、浑浊的大水，往前急速流动。洪水像是野兽的嘴巴，往上一拱一拱地舔着了媳妇巧云的脚尖。巧云吓得“啊呀”地叫了一声。儿子，随即哇哇大哭起来。妻儿的惊恐，让春生手上有了劲儿。他在树枝上站起来，调匀呼吸，把妻儿拉到树上。

　　妻子左臂紧紧揽住春生，说，这大水怎么说来就来呢？吓死我了。

　　春生轻轻推开巧云，说，你坐在树枝上，坐牢稳了。

　　儿子在巧云的哄慰下，不哭了。

　　此时，洪水已是涨得很高。村人或者抱着门板，或者压着檩条，或者坐在笸箩里，顺着水流往东北方向漂去，还有一些人在洪水里时出时没。春生一惊，这些人的性命难保了。

　　春生想，去看看水面上有没有门板，好在树枝上搭一两个床，不然没法在树上睡觉。

　　就在春生往水面的远处张望时，巧云一个不小心，从树上掉下。扑通啊呀的声音把春生的目光唤回。春生立即跳进水里，刚刚抓住巧云的胳膊，儿子却脱离了母亲的怀抱。春生恐极，头皮倏地麻了一下。春生扭头一看，绳子还在水里斜着，便把绳子投向巧云。巧云说别管我，快去救儿子。此时，儿子已被冲出去四五米，像一片树叶那样，随波上下沉浮。春生大惧，左右臂大幅度地划水，像是一条受到惊吓的大鱼，极快地往前游去。很快，春生游到了儿子身边。春生伸出蒲扇一样的大手，一下子把儿子托了起来。

　　春生侧着身子，左手举着儿子，右臂用力划动，慢慢地往榆树游来。好在巧云双手抓住绳子，依靠在粗大的榆树身上。

　　春生费了很大的劲，游到树边。春生左手抓住绳子，右手抱着儿子。春生、巧云看看儿子，眼闭着，嘴合着。巧云立即痛哭起来，儿啊，我的儿啊！我怎么这样命苦啊！

　　春生断喝，别哭！儿子可能是呛住了。快上树！

　　春生让巧云抱着儿子，然后迅速爬到树上。像上次一样，春生把妻儿拉到树上。

　　春生从妻子怀里接过儿子。春生让儿子趴在自己的大腿上。春生轻轻地拍打儿子的后背。不一会儿，儿子哇哇地往外吐水。吐了三四口之后，儿子委屈地痛哭起来。

　　巧云与儿子一起啼哭。巧云边哭边说，呵呵，我的儿子活过来了，活过来了。

　　行了，快别哭了，哄哄儿子。

　　巧云止住哭声。巧云一手抱着儿子，一手紧紧地抓住一根树枝。巧云哼起哄幼儿入睡的歌谣：噢噢睡倒倒，老猫来了咬耳朵。

　　春生往水面上观看，呵呵，还真看见一扇木门，一高一低，漂流而来。春生估计着木门漂浮的大体方向，跳入水中。春生往前游了一会儿，与木门相遇。春生推着木门，手臂下压，双脚交替着击水。不一会儿，春生游到了树下。

　　春生费了一点力气，把门板弄到树上。春生找到两根伸出去的树枝，把门板放了上去。春生在门板上躺了一躺，感觉还算平稳。

　　春生把妻子搀到门板上。春生把大布袋放在门板上。

　　春生用手劈下一些细枝。然后以细枝为绳，把门板的四个角紧紧地绑缚住。这样，门板便十分牢固了。

　　春生感觉有点疲乏，想躺到门板上歇一歇。但一看门板太窄，就忍住了。不行，现在还不是歇着的时候。

　　春生连续下水，捞到几样东西：两块门板、两个水筲、一个西瓜、一口铁锅。

　　春生把一块门板、水筲、西瓜、铁锅，弄到树上。剩下的那块门板，用一根细绳拴在树上。

　　春生用绳子系着水筲，打上去两筲水。春生对巧云说，这水在筲里沉淀沉淀，就能喝了。

　　巧云说，春生，你真能！

　　春生和巧云从布袋里拿出干粮，细嚼慢咽。虽然两个人噎得难受，却也没有办法。筲里的水还浑着呢，不能喝。此时，儿子醒了，哭着找奶吃。巧云喂着儿子，看一眼白茫茫的大水，忧愁上来。她愁她的娘家人，爹娘、哥嫂、侄子、侄女。春生这边，双亲都已病故。春生是独苗一棵。人啊，活着怎么会这样难呢？

　　春生躺在刚刚捆缚好的门板上，睡着了。

　　睡了一大觉，春生醒来。朝西一看，密密的榆叶让他看不到天色，看不到太阳。这让春生万分欣喜：榆叶，就是天生的粮食。想想十几岁的时候，遇到春荒，村上人都采榆叶吃，生着就可以吃。

　　春生看到筲里的水，差不多清了，于是埋头于筲，像牛似的痛饮一气。

　　巧云喝了几口。

　　春生说，你们娘俩好好在树上待着，我靠着门板往北大洼，那里种着高粱呢，看看能不能采点高粱穗。对了，把西瓜摔烂，让儿子吃。

　　巧云说，我没那么大劲。

　　春生双手抱起西瓜，往树身上一磕，裂成两半了。

　　春生双手抓绳、双脚踩树，到了水里。春生右臂靠着门板，左臂划水，往北大洼而去。

　　春生扭头看看西天，看到太阳像个火球，于浩淼的水波上沉浮。而其热力，则沿着水面扩散开来。春生的脸面，既热又痒。春生就不明白了，半个月没下雨了，这洪水是从哪里来的呢？黑羊山又在哪里呢？

　　春生不只弄到几十斤高粱穗子，还在一个小屋里捡到三只瓷碗。那小屋在一个高冈上，屋里只有半米多深的水。小屋的窗户台上，有一捆半干半湿的木柴，也让春生搬到了门板上。

　　自然，春生还是费了不少劲，把东西弄到大树上。

　　随即，春生又靠着门板往村庄方向划去。春生在水面上东游西荡，找了半天，找到了一张饭桌。

　　春生把饭桌放到门板上，又向小屋划去。在小屋那里，他弄到了九块青砖。

　　春生把饭桌捆在妻子睡的那块门板的上端。树枝粗大，支撑没有问题。春生把六块青砖排在饭桌上。剩下的三块，呈三角形排列。这样，铁锅就可以架在三块青砖上了。

　　有铁锅，有清水，明天晾上一天，木柴就能全干了。这样就可以吃熟食了。

　　春生想把脑子里的话告诉巧云，但看看巧云那从容的神情，就知道不用说了。

　　西瓜，俺娘俩吃了一半，这一半你吃了吧。

　　好。

　　暮色笼罩阔大的水面，笼罩神奇的榆树。春生四顾漆黑，忧从中来。这树，不会让大水泡倒吧？如果泡倒，一家人往哪里逃生呢？对了，村子里的人都漂到哪里去了？离这里三里，正东方向倒有一条金堤。如果能逃到堤上，倒可活命。但他们吃什么呢？

　　春生半睡半醒，眼前好像站着一个老人，仔细一打量，原来是爹爹。爹爹说，春生，这榆树是咱家的神树，快两百年了，多少人想买，给再多的钱，你老爷爷、爷爷都不卖，我也不卖。这榆树在荒年时不只解救过咱家人，还救过其他人。

　　春生听了，想说谢谢祖宗的恩德，但嘴张了张，没有说出。他睡着了，他实在是太累了。

　　春生一家三口就在老榆树上生活起来。喝了水筲里的水，一家人拉了三天稀。第四天，不拉了。

　　布袋里的干粮吃完后，巧云用铁锅或者煮高粱粒，或者熬小米粥，里面掺上嫩枝上的榆叶。盐自然是洪水到来前，春生放在布袋里的。用剥下皮来的细枝当作筷子。喝着醇香的小米，吃着清香的榆叶，巧云从心里佩服丈夫的临危不乱。

　　这天，天色刚刚像鱼肚子那样白的时候，春生从树上下来，想去金堤打探一下水情。突然，一块门板漂了过来。仔细一看，门板上还有一团黑黑的长发。再看，看到一个女人的上半身。春生朝着门板奋力游去。到了近前，春生发现女人已昏迷。于是，春生在门板的另一侧扶板划水，游到了树下。

　　巧云，快看，我救了一个人。

　　什么人？

　　女人。

　　树上无语了。

　　巧云冷冷地往下看。不用看别的，只那一头秀发，就不是她巧云能有的。巧云出嫁前，也有一条长长黑黑的独辫。成了春生的媳妇后，剪掉了。

　　巧云想，一家三口在树上马马虎虎能过。弄一个女人上来，不知根不知底的，算什么事呢？

　　巧云想说，你别管闲事了，嘴张了几张，没说出口。毕竟是一条人命，虽然是女人的。

　　春生先用绳子捆缚住女人，然后把载着女人的门板系在树上。

　　春生先爬上树来，然后把女人拉了上去。

　　巧云帮着手，把女人扶到自己的床上。

　　女人仍然不醒。巧云一探鼻息，说，活着呢，可能是饿晕了。

　　极快地，巧云熬出半锅小米粥，这次没放榆叶。

　　米粥不冷不热了。巧云喝一口粥，不咽；用手撑开女人的嘴，嘴对嘴把米粥送进去。不一会儿，一碗粥到了女人的肚里。

　　然后，巧云自己喝下去一碗，并且用同样的办法让儿子喝了几口。铁锅里剩下的，春生喝光。

　　巧云让春生看着儿子。

　　巧云用一块湿布，一点一点地擦拭女人的脸庞。先从额头擦起，然后是双颊，最后是下巴。

　　巧云惊奇地发现，这姑娘比画上的人还美丽。眼睛虽然闭着，但仍然可以感觉到属于浓眉大眼。鼻子，圆润玲珑。嘴口紧抿，小巧精致。主要是从脸庞直到脖颈的肤色，白如蛋清，呈现出一种光泽。

　　世上怎么会有这样漂亮的姑娘呢？

　　姑娘醒了，星眸一展，眉头一皱，娇声说，我在哪里呢？

　　巧云笑了笑，说，你在树上。

　　树上？

　　姑娘坐了起来，看看巧云，看看春生，再看看树枝树叶。姑娘明白了，冲着巧云跪下，磕下头去，说，多谢姐姐救命！

　　巧云哈哈一笑，说，你别谢我，不是我救的你，是我丈夫春生。

　　于是，姑娘又朝春生磕头，说着感谢的话。巧云把姑娘拉了起来。

　　三言两语之后，春生两口子知道了姑娘名叫莲花，寿张东关人，姓向。

　　这大水，比老虎还吓人呢。莲花惊魂甫定，心有余悸。

　　巧云静静地欣赏莲花的眼睛：何止浓眉大眼，并且双眼叠皮。

　　巧云安慰莲花，没事了，你到了树上，说明咱们有缘。有我们一口吃的，就饿不着你。

　　谢谢姐姐！

　　春生在巧云、莲花说话的当儿，把一块门板固定在妻子门板的旁边，两块门板相隔半米，离自己的门板有两米多。

　　这天，春生带着布袋，靠着门板，往金堤的方向游去。他的身上装着几块银元。此去，他要为两个女人买一些实用的东西。

　　离着一百多米，春生就感受到金堤之上逃难人群的可怜。黑压压的，堤顶上躺满了人。站着的也有，但稀稀拉拉。在堤上走动的人，缓慢如蜗牛。

　　春生把门板系在堤坡的一棵小树上。然后，他爬到堤顶。这时，他才看清，站着的人是金堤东边的人，他们或步行或坐马车而来，兜售东西。马车，停在堤根。金堤以东的地面没有洪水。金堤的东坡上，往下行走着三三两两的人，晃晃荡荡。不用说，那是往东边村庄要饭的人。

　　躺着的人，大半睡着了。没有睡的人，虽然眼睛半闭着，但都散发出饥饿的光芒。这光芒虽然不太强烈，但对人心有一种抓、揪的力量。春生与这样的光芒碰撞后，赶忙回避。他心里怯怯的，在一个货郎那里，买了三尺红头绳、两把羊角梳子、两瓶雪花膏。在另一个货郎处，买了两身花衣服，三床粗布被单。吃的，有卖馒头的，有卖窝头的，有卖包子的，还有一家卖桃酥的。春生想，来一趟不容易，得多买点。于是，春生买了六斤馒头、八斤窝头、十斤包子。桃酥耐放，买了十二斤。对了，春生还买了十双筷子。买的东西，全都放在布袋里。

　　春生提着布袋，往门板那里行走。刚刚走出去六七米，就有三个人跟在身后，说可怜可怜吧，给个窝头吃。春生立即害怕起来，扭头看看几人，不免又与那些饥饿的眼睛对视了。

　　春生说，我家里人还饿着呢，我身上还有几十个铜板，全给你们吧。

　　春生把铜板撒到地上，快步走到门板处，把布袋放好，慌忙划水，离开金堤。

　　到了树下，春生向巧云、莲花讲说金堤上的情景。两个女人听了，感叹半天，才开始吃包子。包子虽然是素馅的，但吃起来那个香啊，像放了五花肉似的。

　　两个女人的脸色越来越鲜艳了。准确地说，巧云、莲花各有其美。巧云因为已是媳妇，成熟美艳如牡丹。还是姑娘的莲花，则娇美青涩似桃李。一开始，三个人在一起吃饭时，春生是那么的局促、扭捏。时间长了，春生才能够舒展四肢。

　　在树上这么一个空间里，吃饭睡觉倒没有什么不方便的。特别是睡觉，巧云与儿子一个门板，春生、莲花一人一个门板，自成天地。大、小解就麻烦了：莲花到来之前，春生夫妇之间，自然没有什么。但莲花来后，情况就不一样了。一天夜里，春生尿急，他从门板上站起来，本想冲着树身撒尿的，稍一偏斜，就对着树下的水面了。水面哗哗大响。春生赶快停住，转向树身，声音这才小了下来。巧云听见，埋怨地说，你这人怎么这样呢？

　　小便这样，大便更是麻烦。春生每次都要下树，傍着门板游到远处去。然后，他爬到门板上把事情解决掉。每每巧云、莲花不管大小便，只要有便意时，春生也得下树，也得到远处去。

　　摸索出大致规律后，春生每天主动下树几次。这样，巧云、莲花就感觉天地一下子开阔了，空间一下子增大了。

　　从金堤上买来的馒头之类，吃得所剩无几了。还有两块桃酥，留着给儿子吃。春生查看衣袋里的银元，不多了，只有两块。看看树下的洪水，虽然不再往前流动了，但水位没有降低。水，什么时候退下去呢？照这样下去，两块银元肯定不够用的。春生涌上来阔大的忧愁，像一望无际的水面。

　　春生又去了一趟金堤。这次，他买回来五十斤玉米面、两斤盐、十斤麻花。麻花，五斤甜的，五斤咸的。春生知道，两岁的儿子喜欢甜食。两个女人，大概也喜欢吧。

　　莲花帮巧云把榆叶洗干净。没有案板、没有刀，就用手把榆叶撕一撕，放到锅里。然后，放入清水，放入玉米面，烧起来。火，烧的时间不能太长；太长，榆叶就过了，没有嚼头了。莲花烧火，巧云用勺子搅拌几次，粥就煮好了。

　　儿子在巧云的怀里吃奶。巧云手捧粥碗，吃得香甜。春生、莲花也是各捧一碗，吃得响亮。第一碗吃下，莲花为巧云、春生分别盛上第二碗。末了，给自己盛了半碗。就在莲花想埋下头去喝粥的时候，感受到一束热热的目光扫了过来。不消说，这目光是春生的。莲花的脸红热起来，头埋得深深的，悄悄喝粥。

　　春生不错眼珠地对着莲花盯视，让巧云看到了。巧云悄悄用脚去踩春生的脚趾。春生疼得“哎哟”一声。莲花抬起脸来张望，问，怎么了？怎么了？

　　巧云哈哈大笑，说，没什么。

　　春生窘得脸红红的，站起来，说，我吃饱了，下树活动活动。

　　春生靠着门板，离开榆树十几米了，还能听到巧云的笑声。春生摇摇头，摸摸脸。噫，还真有点热。

　　春生去北大洼，看看还有没有高粱。到了，发现高粱都倒在了水里，虽然有个别高粱穗子于水里时现时没，但已发黑发霉，不能吃了。

　　春生惊喜地看到两条花鲢，在高粱地边悠悠地游动。春生悄没声地拔起一株高粱，掐头去尾。这样，春生的手里便有了一根棍子。春生蹲在门板上，慢慢地接近花鲢。半米多远时，花鲢仍然没有知觉。春生默默举棍，对着鱼头快速击去，一击而中。花鲢冒一点血，身子翻了过来。春生伸手抓住，丢到门板上。好家伙，得有三斤多重。春生在高粱地边继续寻找，又发现一条。春生如法炮制，成功捕捉。

　　两条白亮新鲜的花鲢，让春生心里充满了喜悦。在返回榆树的途中，春生生出这样的想法，大水再有一个月不退也不用害怕了，只要有鱼。想象着莲花吃鱼的幸福神情，他像是喝醉了酒似的，嘿嘿地笑起来。这时的他，想到大前年时，往金堤东边的张秋赶集，看到了张老财的小妾。小妾在大街上袅袅而行，吸引了众人的目光，自然也吸引了春生的目光。当时的春生对银元产生了极大的渴望。用什么法子发家呢，银元多了，也娶上这么一个小妾，该有多好。现在，洪水给他送来了美如天仙的莲花。莲花，真好！春生脑子里的想法，如蓬蓬春草。

　　春生上次买玉米面时，随便买了一把锅铲。这下，锅铲派上了用场。春生用锅铲把两条鱼整治得干干净净，丢进锅里，对巧云说，放上盐、水，开锅后，炖上一刻钟就熟了。

　　巧云说，我炖过鱼，心里有数。

　　春生说，我下树找找，看有没有荷叶，好当盘子。

　　春生臂扶门板，在池塘的西边采到了三张荷叶。如果有酒，就好了。喝点酒盖脸，细看一下莲花的美貌，多好！

　　炖好的花鲢，放在两张用清水洗净的荷叶上，引逗着春生，引逗着两个女人。几个人已是好多天没见荤腥了。春生十分豪放地盘腿而坐，对着花鲢伸出了筷子，把鱼肉放在嘴里香香地咀嚼。巧云和莲花一小口一小口的，吃得矜持。

　　不一会儿，春生吃掉了半条鱼。然后，两根筷子一用力，花鲢翻了身子。接下来，春生吃得慢一些了。他悄悄观看两个女人。在巧云低头操鱼之际，春生定定地看了莲花一眼。莲花呢，这次竟然勇敢地与春生的目光接触了一瞬。然后，莲花的脸红热着，避开春生的目光，看向春生的胸脯。春生坚实的胸肌，让莲花心生赞美。

　　巧云感觉到了两人的忘情。巧云先看莲花。莲花赶忙低下头去，用筷子在鱼尾巴上操了一小块肉往嘴里送。巧云又看春生，春生对她的目光不理不睬，仍然灼灼地盯着莲花。巧云不由得有了一点愠怒，熊人，眼里有刀子吗，眼里有钩子吗？巧云伸出手去，啪地一声打在春生的肩膀上，说，鱼快凉了，快吃啊。

　　春生惊醒，说，凉了，凉了，吃鱼，吃鱼。

　　这天夜里，巧云睡到半夜，怎么也睡不着了。榆叶的清涩气息充塞她的鼻孔。水面发出轻微的响声，好像是风儿吹动的。春生打着呼噜，睡得香甜。忽然，春生吧嗒吧嗒嘴唇，感叹地说，莲花，真好！真好！

　　巧云一惊，一怒，稍后有点释然：丈夫这是在说梦话了。

　　不想，春生这边刚刚说完，莲花又嘤嘤呻唤，春生哥，春生哥！

　　巧云坐了起来。巧云坐了很长时间。巧云坐累了，侧身躺下，把儿子拥在怀里。好不容易，巧云再次入眠。

　　第二天，春生第三次前往金堤。行前，春生突然冒出一个念头，但很快自己压制住了。再说，一块门板也载不动两个人啊！

　　春生离开榆树好几米了，巧云大声说，想着买几炷香来。

　　这次，春生买下案板、菜刀、花椒、茴香、豆油、酱油，还有十斤馒头、三炷香。这次，用的是莲花的银元，三块。三块自然是用不完，剩下的，春生装在衣袋里。想象着一边吃馒头一边吃鱼的快意，春生呵呵地笑了。

　　对了，不过年不过节的，又不向老祖宗上供，巧云让买香干什么？

　　途中，春生感觉水面已低下去半米。

　　返回树下，巧云、莲花二人帮助春生把东西弄到树上。春生说，我去逮两条鱼。

　　时间不长，春生如愿而归。这样，刚买的豆油、酱油正好用上。巧云把铁锅烧干，放上豆油，放上花椒、茴香。把鱼放进锅中，在油里翻一次身子，放盐放酱油。最后，加水慢炖。

　　鱼的滋味自然是新鲜、香醇。鱼出锅后，照例是春生一条，两个女人一条。春生左手拿着馒头，右手拿着筷子夹鱼，吃得满嘴流油。巧云佯怒，打春生一下，说，看你那没出息的样，饿死鬼托生的。

　　春生嘿嘿一笑，不去反驳。

　　三人刚刚吃完饭，儿子睡醒了。巧云把儿子揽过来，喂奶。巧云的乳房鼓涨着，儿子偶一松嘴，那奶水便哗哗地往外流淌。

　　巧云很有情致地看春生一眼，说，吃好吃坏，就是不一样。

　　春生说，那是，骡子、马吃了夜草后，干活还有劲呢。说完，表情丰富地看了看巧云，然后把头摇了摇。

　　巧云说，狗嘴里吐不出象牙来。

　　巧云的一句话，说得莲花笑起来。春生受到感染，也笑了起来。说话的巧云，也不能不笑了。最后，就连吃奶的儿子，嘴巴离开奶头，也嘻嘻而笑了。

　　好一会儿，笑声才停下来。巧云说，春生，向你通报个事。你去金堤后，我与莲花商量了一下，想让你与莲花拜成干兄妹，你看行吗？

　　春生听了，头一低，随即抬起，说，让莲花与你拜干姊妹，不好吗？

　　我有两个哥哥呢。你独子一个，让莲花当妹妹，一辈子的亲情，不好吗？

　　好，好，自然好。春生嘴里这样说，心里却说，你巧云厉害，你把我的一点野心浇灭了。不过，往远处想，有莲花这个义妹，也好。

　　想到这点，春生说，我听你的。人家莲花同意吗？

　　春生哥，我同意！我的命是你救的，你是我一生的哥哥！

　　莲花的一句话，说得春生十分温暖，像是冬夜里返回村庄时，看到了自家屋里的灯光。春生的眼睛湿润了。回忆着洪水到来后的艰难，他有点哽咽，说，那好吧，我们就拜天拜地拜关公，成为干兄妹吧。

　　谢谢哥哥！莲花看了春生一眼。

　　三炷半米多高的香，插在门板缝里，散发出缕缕的灰色香烟。香烟把气氛营造得肃穆、庄严起来。巧云怀里的儿子，瞪着一双小眼，看着跪在门板上的春生、莲花，嘴里一字一字地说，拜，拜，香，香。

　　春生说，苍天在上，厚土在下，中有关公，我方春生与向莲花，因为一场洪水相遇，结下深厚情谊。现在，我愿意与向莲花结为异姓兄妹。请天公、地母、关老爷作个见证。我给你们磕头了！

　　春生说完，咚咚咚，磕了三个响头。

　　莲花说，我莲花抱着一块门板，在洪水漂了一天，没有吃饭，饿晕过去。如果不是春生哥哥搭救，早就命丧黄泉了。

　　现在，愿意拜春生哥为义兄。一生互帮互助，有福同享，有难同当。

　　说完，自然也是咚咚咚，磕了三个响头。

　　……

　　一个多月后，洪水下去。村子里的房子，被洪水泡塌了大半。所幸春生家的房子是浑砖到顶的，安然无恙。人们三三两两地返回村庄，皆是一副叫花子的形貌。

　　道路可以通行了。

　　春生前往岳父村上探望。见岳父一家毫无损伤，立即返回。巧云得知平安消息，脸上愁云顿失。

　　春生找出藏在大梁上的五块银元，往金堤以东的地面，购买了小麦、玉米、高粱。秋季没有了收成，秋分之前得把麦子种上，来年好有收成。

　　寒露这天，春生雇了一辆马车，载上巧云、儿子，载上莲花，向寿张进发。

　　六十华里，一早行动的马车，到了晌午时才到达。又用了一点时间，到了东关，到了莲花家门前。

　　莲花的爹娘、两个哥哥、嫂子，见莲花回来，喜极而泣。

　　莲花的爹爹拉着春生的手，说，好后生，心善，心善！

　　莲花的娘拉着巧云的手，说，俺老向家一辈子忘不了您的恩德。

　　莲花的两个哥哥说，春生哥，你是我们一辈子的哥哥。

　　莲花的两个嫂子，嘴里也是说不尽的感激。

　　再往下说，春生、巧云知道了莲花一家人，在洪水来到之前，躲在一个高冈上，才幸免于难。

当时的莲花，衣袋里装着三块银元，跑到街上去买衣服。她挑来挑去，把眼睛挑花了，也没有相中一件。莲花正想回家呢，洪水突然来到。（作者 武俊岭）